Erasmo da Rotterdam, le sue caricature. Sempre rappresentato con un copricapo che nasconde il suo occipite piatto.

L’umanista Erasmo da Rotterdam è un esempio famoso che dimostra come la plagiocefalia non corretta nella prima infanzia può rappresentare una deformità permanente nell’adulto. Il grande uomo, preoccupato del suo aspetto, utilizzava un copricapo per mascherarlo .

Col passare dei secoli e il susseguirsi di epoche e società diverse, ovviamente, le concezioni e le considerazioni sulle deformità sono andati cambiando in senso opposto. Se prima la deformità, in alcune realtà etniche,  veniva cercata a tal punto da essere indotta artificialmente con metodi coercitivi, ora invece la stessa deformità rappresenta un problema di natura sociale.
Lo sviluppo delle scienze e delle tecnologie hanno permesso di offrire metodi  alternativi alla chirurgia per la correzione delle deformità craniche non sinostotiche, introducendo nel 1979 i dispositivi per il rimodellamento cranico. Questo ha permesso il trattamento delle deformità craniche di origine posizionale (come la plagiocefalia, la pachicefalia e la scafocefalia non sinostotiche) con metodi meno invasivi ed incruenti.  

L' obiettivo è migliorare la simmetria cranica e restituire al cranio una proporzione quanto più normale possibile, pur considerando che la “perfetta” simmetria è molto rara e che la “normalità” include un’asimmetria modesta, presente nella maggioranza delle persone.
Sterling Clarren, nel 1979, introdusse il primo dispositivo per il trattamento della plagiocefalia, con il presupposto che "...if the pressure of a rapidly growing brain against a flat surface would flatten the skull, then pressure against a concave surface should round it back again" (…se la pressione determinata da un cervello in rapido accrescimento su una superficie piatta determina un appiattimento del cranio, allora la pressione dello stesso contro una superficie concava dovrebbe ri-arrotondarlo nuovamente).
L’ortesi per il rimodellamento cranico ha rivoluzionato il trattamento delle deformità posizionali fornendo la prima alternativa alla correzione chirurgica. Il   dispositivo inizialmente proposto da Clarren è stato identificato,  dal  suo  stesso ideatore, come uno  strumento "passivo" in quanto rappresentava una struttura rigida e simmetrica all’ interno della quale il cranio potesse svilupparsi.
Nel 1986, fu presentato un nuovo dispositivo che aveva funzionalità dinamiche, il ”Cranioplasty”  che partecipava in maniera “attiva” al rimodellamento del cranio. Lo sviluppo volumetrico fisiologico non rappresentava  l’unica energia da sfruttare per la correzione dell’asimmetria cranica, ma ad essa si affiancava un’azione specifica da parte dell’ortesi, in grado di esercitare modeste forze compressive nelle zone prominenti del cranio e, al contempo, di permettere lo sviluppo volumetrico delle regioni craniche adiacenti che si presentavano depresse, grazie a camere che consentissero la loro espansione.

L’ aggettivo "dinamico" deriva da questo processo di continua evoluzione dell’apparecchio che varia le sue geometrie interne in funzione delle  variazioni dello sviluppo del cranio del paziente e le conseguenti modificazioni delle forze applicate.